Steuerkette defekt: Symptome, Folgen und was sich noch lohnt

Rasselt der Motor nach dem Kaltstart, ist oft die Steuerkette gelängt. Dann lässt sich der Schaden meist noch mit einem neuen Kettensatz beheben. Ist die Kette übergesprungen oder gerissen, können Kolben und Ventile aufeinandertreffen, und aus der Kette wird ein Motorschaden. Lassen Sie das Auto bei lauten Geräuschen stehen, klären Sie die Stufe des Schadens und rechnen Sie erst dann, ob Reparatur oder Verkauf mehr übrig lässt.

Steuerkette defekt: die Symptome

Die Steuerkette gehört zum Steuertrieb. Sie verbindet Kurbelwelle und Nockenwelle und hält damit die Steuerzeiten ein: Ventile öffnen und schließen genau passend zur Bewegung der Kolben. Kettenspanner und Gleitschiene halten die Kette auf Spannung. Lässt einer dieser Teile nach, kündigt sich das meist an.

Wie klingt eine defekte Steuerkette?

Das bekannteste Zeichen ist ein metallisches Rasseln beim Kaltstart, das nach wenigen Sekunden verschwindet. Der Spanner hat in diesem Moment noch keinen vollen Öldruck, die Kette schlägt. Kommt ein helles Klopfen oder Schlagen im Leerlauf bei warmem Motor dazu, ist der Verschleiß weiter fortgeschritten. Ein Riss kommt oft ohne lange Ankündigung: lauter Knall während der Fahrt, danach reagiert der Motor nicht mehr. Andere Geräusche ordnet der Ratgeber Wie klingt ein Motorschaden? ein.

Warnleuchte, Leistungsverlust, Startprobleme

Laufen die Steuerzeiten aus dem Sollbereich, geht oft die Motorkontrollleuchte an. Dazu kommen je nach Auto Leistungsverlust, ruppiger Lauf, Zündaussetzer, schlechtes Starten und höherer Verbrauch. Keines dieser Zeichen beweist für sich einen Kettenschaden. Fehlercodes im Speicher sind ein Hinweis für die Werkstatt, die Diagnose stellt sie am Motor. Wie Sie den Rest eingrenzen, steht unter Motorschaden erkennen.

Steuerkette oder Zahnriemen: Was hat mein Auto?

Beide erledigen dieselbe Aufgabe. Der Zahnriemen hat ein festes Wechselintervall, die Kette läuft im Motoröl und hat in der Regel keines. Welche Bauart Ihr Motor hat, sagen die Betriebsanleitung, der Serviceplan oder eine Werkstatt anhand des Motorkennbuchstabens.

Gelängt, übersprungen, gerissen: die drei Stufen

Die meisten Seiten werfen diese Fälle zusammen. Für Ihre Entscheidung machen sie den größten Unterschied.

Steuerkette gerissen: Was passiert im Motor?

Reißt die Kette, steht die Nockenwelle still, während die Kurbelwelle noch weiterdreht. Einige Ventile bleiben offen, und die Kolben schlagen dagegen. Ventile verbiegen sich oder beschädigen den Kolben, auch Zylinderkopf, Pleuel und Kurbelwelle können Schaden nehmen. Autobild schreibt, dass auch ein Überspringen meist zum Motorschaden führt.

Freiläufer und Interferenzmotor

Beim Freiläufer hat der Kolben genug Platz und berührt auch offene Ventile nicht. Dann reicht es, die Kette zu wechseln. Die meisten Motoren sind aber Interferenzmotoren, bei denen sich Kolben und Ventile treffen können. Autobild nennt diesen Anteil für das Zahnriemen-Thema, die Mechanik ist bei der Kette dieselbe. Eine verlässliche Liste je Motor haben wir nicht gefunden. Fragen Sie deshalb die Werkstatt mit dem Motorkennbuchstaben, was für Ihr Auto gilt.

Nach dem Riss: abstellen, nicht starten, Autotransporter

Machen Sie keinen Startversuch mehr und lassen Sie das Auto transportieren. Was im Motor passiert ist, zeigt erst die Prüfung in der Werkstatt. Lassen Sie sich sagen, was sie kostet und ob sie auf eine Reparatur angerechnet wird. Die weiteren Schritte stehen im Ratgeber Motorschaden: Was tun?.

Angebot für Ihr Auto mit Steuerkettenschaden einholen

Kann man mit defekter Steuerkette noch fahren?

Das hängt vom Symptom ab. Bei kurzem Kaltstart-Rasseln ohne Warnleuchte ist der Weg zur Werkstatt meist noch möglich, und Sie sollten ihn bald machen. Bei lautem Klopfen, Warnmeldungen oder unruhigem Lauf bleibt das Auto stehen. Keine der von uns gelesenen Fachquellen nennt eine Kilometerzahl, wie lange eine rasselnde Kette noch hält. Wer Ihnen eine solche Zahl nennt, rät. Der mögliche Schaden steht in keinem Verhältnis zu ein paar gesparten Tagen.

Steuerkette wechseln: Was die Kosten bestimmt

Die Teile sind selten der große Posten. Die Rechnung entsteht aus der Arbeitszeit, und die hängt an der Einbaulage.

Warum die Einbaulage den Preis bestimmt

Sitzt die Kette vorne am Motor, kommt die Werkstatt vergleichsweise gut heran. Sitzt sie auf der Getriebeseite, muss bei einigen Modellen der Motor heraus.

Rechnen Sie Ihren Fall so: Stunden aus dem Kostenvoranschlag mal Stundensatz der Werkstatt, dazu der Kettensatz mit Spanner und Schienen. Wechseln Sie am besten immer den ganzen Satz. Einordnung und Beispiele finden Sie im Ratgeber Kosten eines Motorschadens.

So läuft die Reparatur ab

1. Diagnose. Fehlerspeicher, Geräusch, Prüfung der Steuerzeiten. Bei Verdacht auf Folgeschaden auch die Ventile.
2. Ausbau. Je nach Einbaulage nur Anbauteile oder der ganze Motor.
3. Einbau mit Fixierwerkzeug. Montagefehler können selbst einen Motorschaden auslösen.
4. Reinigung. Kunststoffreste der Gleitschienen müssen aus Ölwanne und Pumpensieb.
5. Abschluss. Flüssigkeiten auffüllen, Steuerzeiten einstellen, Probefahrt.

Fragen Sie vorab: Gilt der Festpreis nur für die Kette? Was passiert, wenn beim Öffnen ein Folgeschaden auftaucht? Gibt es auf die Arbeit eine Gewährleistung?

Welche Motoren haben bekannte Probleme mit der Steuerkette?

Die Quellen sprechen von Anfälligkeit, keine nennt eine Schadensquote. Ein Eintrag bedeutet also: bekanntes Muster. Ihr Auto muss deshalb nicht betroffen sein.

Welchen Motor Ihr BMW hat, klären Sie mit dem Ratgeber BMW: Welches Modell habe ich?. Kulanz der Hersteller gab es bei einzelnen Baureihen, verlassen sollten Sie sich heute nicht darauf. Eine Nachfrage beim Vertragshändler kostet trotzdem nichts.

Reparatur oder Verkauf: So rechnen Sie

Stellen Sie zwei Zahlen gegenüber. Die erste: Was das reparierte Auto dann wert ist, minus Kostenvoranschlag. Die zweite: das Angebot für das Auto im heutigen Zustand, also sein Restwert für einen Händler. Die größere Zahl gewinnt, solange Sie das Auto nicht ohnehin noch lange fahren wollen.

Die Einordnung beruht auf der Rechnung oben und ersetzt keinen Kostenvoranschlag. Wie Händler rechnen, steht im Abschnitt Was ein Auto mit Motorschaden noch wert ist.

Auto mit defekter Steuerkette verkaufen

Das geht in jeder Stufe, auch wenn das Auto nicht mehr fährt. Nennen Sie den Schaden vollständig im Kaufvertrag, dann bleibt das Risiko beim Händler. Eine klare Diagnose hilft, weil der Händler damit genauer rechnen kann. Teuer vorreparieren müssen Sie nichts. Wir vermitteln Autos ab Erstzulassung 2010, kostenlos und unverbindlich: Anruf in der Regel innerhalb einer Stunde, Angebote innerhalb eines Tages, Abholung maximal innerhalb von 3 Tagen. Tragen Sie Ihr Auto auf der Startseite ein, das dauert keine Minute.

Erst kürzlich gekauft? Sachmangel und Kulanz prüfen

Das Brandenburgische Oberlandesgericht hat eine Längung in einem Einzelfall als Sachmangel gewertet und den Rücktritt des Käufers bestätigt (Urteil vom 01.03.2019, 4 U 30/18). Ein Freibrief ist das nicht, es kam auf Gutachten und den konkreten Fall an. Haben Sie das Auto vor kurzem gekauft, lassen Sie Ihre Ansprüche prüfen, bevor Sie verkaufen oder reparieren. Das ist keine Rechtsberatung. Die Kfz-Versicherung zahlt solche Schäden in der Regel nicht, weil sie als Betriebsschaden gelten. Mehr dazu unter Versicherungen für Motorschäden.

So beugen Sie vor

• Ölwechsel im vorgeschriebenen Intervall und nur mit dem freigegebenen Öl, denn die Kette läuft im Motoröl.
• Ölstand regelmäßig prüfen.
• Rasseln beim Kaltstart früh prüfen lassen. In dieser Stufe haben Sie noch alle Möglichkeiten.